三面環水、兼具自然美景與工業傳奇的純淨之地

密西根州位於北美五大湖地區,面積約25萬平方公里,人口約993萬。密西根三面環水,是全美唯一由兩個半島組成的州。這裡淡水資源豐富,州內分佈著大小不一的內陸湖泊,被稱作“大湖之州”,全州湖岸線長達5,000公里,居世界首位。

密西根擁有9個國家級公園以及森林保護區,森林、湖泊以及綿延千里的沙灘吸引著全球遊客,旅遊業發達,支撐著超過19萬個工作崗位。五大湖不僅風景優美,更形成了優越的天然運輸水道,這裡擁有僅次於阿拉斯加州的全美第二長的水岸線,船隻可以從大西洋經五大湖直接航行到底特律等湖濱城市。

以製造業和農業為主要經濟

這裡不僅是全美乃至全球最主要的汽車產地,也是美國的一個重要農業州。先說工業。密西根州是無可爭議的世界“汽車之都”。這裡是美國汽車和卡車的主要製造地,汽車產量占全美的22%,尤其在全球150家最大的汽車零部件供應商中,有一半都集中在本州,因此這裡也是北美汽車工業的研發中心,與汽車相關的研發活動約投入103億美元,超過其他各州的總和。此外,密西根的高科技產業、資訊產業、先進製造業也很發達。

說到汽車,就不能不提到密西根最大的城市——“汽車城”底特律。1903年,亨利·福特(Henry Ford)在底特律郊區開辦了全球第一家大規模汽車生產廠,揭開屬於底特律的繁榮篇章。但過於單一的產業也帶來弊端,從1970年代起,全球汽車製造業的競爭使底特律面臨失業率上升、人口外流、住房空置率飆升等問題,尤其是在2008年金融危機的打擊下,底特律更陷入嚴重的財政危機,並於2013年底正式宣告破產,被《福布斯》(Forbes)雜誌列為當年的“最悲慘城市”。不過,隨著大型基礎設施項目的建設、與汽車業相關的高附加值產業的發展,底特律的就業率不斷提高,零售業也得以恢復。2014年11月,僅用了不到一年時間,底特律就退出了破產保護,開始走向復興。

再回到農業。由於地處五大湖區,密西根州的氣候比同緯度各州更加溫和。尤其在南部地區,氣候相對溫暖,降水量大,利於優質農產品的生長。農業和農產品加工業是密西根經濟的主要支柱之一,每年產值達1,047億美元,創造了92.3萬個工作機會,占全州總就業人數的22%。

密州的農業用地面積近4萬平方公里,在州內三分之一的陸地上,分佈著52,000多個農場。其中,產量最高的農作物有玉米、黃豆、小麥等, 根據美國農業部的統計,2018年密西根州的黃豆單產為3.228公噸/公頃,收穫面積92.7萬公頃,總產量299.2萬噸。當地生產的特種食品用途黃豆因其特殊的品質特性,長期以來得到亞洲黃豆食品消費者的青睞。

密西根種植的農作物多達300逾種,品種之多位居全美第二位,農產品多樣性僅次於加利福尼亞州。這些豐富的農產品,每年有三分之一從密州運往到世界各地,出口總產值約28億美元,其中黃豆是頭號出口農產品。可以說,農產品出口在密西根農業經濟的可持續發展中佔據了重要的位置。

下一站,我們去看看美國重要的糧食產區、密西西比河的發源地、黃豆產量位居全美第三位的明尼蘇達(Minnesota)。