永續小百科-美國黃豆農場故事：與客戶共敘美國黃豆價值
美國黃豆農場故事從美國黃豆農民的視角，介紹了美國黃豆產業開展的一些實際工作，以不斷向全球提供創新、可靠、永續的解決方案。
本篇的主角羅伯特·阿爾珀斯是第三代美國黃豆農民。他在美國密蘇里州種植黃豆、玉米和小麥，並在美國黃豆基金會（USB）擔任理事職務。
美國有句俗話，識物不如識人。作為千千萬萬小企業主群體中的一員，我認為這並不特指哪一位「人物」，而是體現了商業聯繫的重要性。
我是一位第三代黃豆農民，之前與父母一起務農。現在我的兒子內森也與我一起從事農業生產。我們在密蘇里州普雷里之家地區附近種植黃豆、玉米和小麥，並飼養母牛以生產肉用小牛。
接待訪美黃豆貿易代表團
我們的農場毗鄰密西西比河，位於密蘇里州堪薩斯城以東約185公里，聖路易斯以西約250公里。這一地理位置使我們成為接待訪美黃豆貿易代表團的便捷場所，幫助他們了解美國黃豆。在過去幾年裡，有四個國際代表團到訪我們的農場，透過了解我們的農場營運，他們可以對美國數千個為全球供應黃豆的農場情況略見一斑。
2023年，我們接待了兩個代表團，團員來自拉丁美洲各國的黃豆買家和黃豆產業用戶。其中一個代表團在初夏來訪，我向他們介紹了當年種植季開始時的旱情。
2023年夏天，羅伯特·阿爾珀斯在他的農場接待了來自拉美的貿易代表團。接待另外一個代表團時，我著重展示了農場在永續發展領域的努力，介紹了我們在田間修建的帶狀台地，用來防止水土流失。這些帶狀台地建於20世紀40年代，至今仍然發揮著重要作用。
類似圖中的帶狀台地在丘陵田地中形成大「台階」，有效減少土壤侵蝕和徑流。這也是羅伯特·阿爾珀斯在他的田地中採用的實踐之一。.
羅伯特·阿爾珀斯還盡可能採用免耕並種植覆蓋作物。這些做法在田間留下植物殘留，能在下一作物生長時保護土壤表層。
參加2023年美洲壓榨行業大會
2023年11月下旬，我代表美國黃豆農民參加了2023年美洲壓榨行業大會（Americas Crush Con 2023）。此次會議由美國黃豆出口協會（USSEC）主辦，匯聚了來自北美洲、中美洲和南美洲的黃豆採購、分銷和加工企業的負責人，深入了解美國黃豆的優勢和解決方案。
會議上，我介紹了我們農場的永續種植情況。我們的實踐始於我年初向代表團展示的帶狀台地，並由我父母堅持貫徹。如今，我們採用免耕技術以避免對土壤進行擾動，並在冬季種植覆蓋作物。
羅伯特·阿爾珀斯在2023年美洲壓榨行業大會上介紹了美國黃豆的高品質和永續性。科技進步推動著農場永續發展的提升。如今，我們使用精準技術，在最適宜的時間和田間點位，按需為作物施用化肥等投入品。這些努力都在保護我們的自然資源。
在會場上，我與一位在夏天參觀過我農場的客戶重逢了，他仍然記得我們當時對農場旱情的討論。我發言後，他又向我詢問了當年生長季隨後的情況。
還有一位客戶從他自身對永續發展的認知出發，詢問我在10至15年後，我和我的家族是否還會繼續經營農場以保證持續供應黃豆，這也正是他認為的永續性含義。
在與這兩位客戶的交流中，我深刻地體會到，與我所掌握的黃豆種植知識相比，他們更加看重我所代表的美國黃豆農民群體。在商業領域中，人與人之間的交流和聯繫，與產品有著同樣的重要性。
美國黃豆農民能夠為客戶提供兼具永續性和高品質的產品，對此我感到十分自豪。在2023年美洲壓榨行業大會期間，我也特別強調了美國黃豆農民所生產黃豆的品質。與其他國家的黃豆相比，美國的氣候和基礎設施為美國黃豆的品質提供了保障。美國黃豆得以儲存在理想的濕度溫度條件下，從而最大程度地減少損傷，這些能幫助生產商客戶的產品脫穎而出。
在我的農場裡，貿易代表團僅有幾個小時的時間與我進行交流。在美洲壓榨行業大會上，我也僅有幾天的時間會晤美國黃豆產業的客戶。儘管時間短暫，能夠有機會為美國黃豆品質和永續性搭建信任的橋樑，我仍感到十分榮幸。