美國黃豆農場故事：美國黃豆協助永續發展品牌

美國黃豆本篇故事從美國威斯康辛州的黃豆農民視角出發，介紹了美國黃豆產業在提供創新、可靠、永續解決方案方面所開展的一些實際工作。

本篇主人公Tony Mellenthin是美國威斯康辛州的黃豆農民，並且擔任美國黃豆基金會（USB）理事。我和家人在威斯康辛州Eau Galle地區附近種植黃豆和玉米。這裡位於美國中西部北端，距離明尼蘇達州明尼阿波利斯市以東約130公里。

重要的事務總是有最後完成的期限要求，這需要我們加以注意。尤其在時間有限的情況下，對急需處理的要事，我總會覺得分身乏術。但是，即便如此，花時間與人交流，卻是非常值得的。

我在五月初的體會就是最好的例證。種植季是一年中最關鍵的時期之一。研究表明，及時播種是種植高產作物的重要一環。我們深知，在播種推遲到一定程度後，每延遲一天，秋收時的總產量就會減少1%。當時正值大春農忙的種植季，但我和家人還是抽出幾個小時的時間，接待了一個很有特色的代表團，帶團員們參觀了我的農場。

5月9日，由於降雨我們不得不停止了田間工作。在天氣終於轉好後，我們才繼續播種作物，並進行雜草控制。儘管四分之一的黃豆田和一半的玉米田已經播種完成，但我們還需要繼續推進餘下的工作。

儘管如此，我和妻子Katie連同父母一起，仍抽出一個上午的時間，接待了來自通用磨坊（General Mills）、Rootree Inc.及ClimatePartner公司等多家企業的20多位高級主管。他們是來參加永續品牌（Sustainable Brands）在明尼阿波利斯舉行的“2024品牌引領文化變革”（2024 Brand-Led Culture Change）會議的。

這次由美國黃豆產業提供支持的走進農場的活動歷時數小時。其間，我向參觀團成員們介紹了在提升品牌的永續性上，美國黃豆能發揮的作用。

Tony Mellenthin採用種植覆蓋作物、減耕等生產實踐，不斷提升黃豆和玉米作物的永續性

01
交流生產實踐
在訪問期間，我們既有集體討論，也有一對一的交流，一刻也沒閒著。我的家人主要介紹了我們的土壤肥力管理、耕地方式和覆蓋作物的種植實踐。

對於團員們提出的關於具體生產管理實踐的問題，我通常回答：「我們在一定面積的土地上採用這種方式。」我向他們解釋，我們對待每塊田地的方式就像醫生問診治療每個病人一樣，根據病人的情形開立處方，不會一概而論，而我們也不會用單一的方式處理所有的農田問題。

透過檢測土壤、化驗田間作物的植物組織，我們就能了解作物的營養狀況和需求，隨後根據每片農田的情況採取措施。同時，土壤板結情況、上一年的作物殘留、蟲害壓力、土壤溫度等諸多因素都會影響我們的生產及管理決策。

02
展示作物與設備
在參觀團抵達農場之前，我父親事先從我們最早播種的田地中挖出了一些剛剛出苗的黃豆作物，向他們展示作物剛剛破土而出的形態。這也激發了更多的討論，還有人問：「它是不是毛豆？」我告訴他們，黃豆可以成為毛豆，但由於收割時間和處理方法不同，這並非黃豆作物的唯一最終用途。而在種植特別用途的黃豆時，農民會選擇專門培育的最為適宜的特定品種。

他們也參觀了我們的一些生產設備，比如施用植保產品的噴霧裝置，它能幫我們管理雜草和病蟲害；以及垂直管耕工具，它有助於給土壤升溫。我們還探討了生物制劑和碳排放強度等熱門議題，也分享了採用新產品的心得，以及在面對潛在碳市場等未知因素時，如何在決策前關注並獲取更多資訊。

03
介紹永續解決方案

這些企業面臨著一個問題，就是如何在為客戶按需提供優質產品的同時，不斷提高永續發展的能力。我們也遇到了類似的問題，我也向他們介紹了所採用的解決方案。

我能感受到，參觀活動結束時，團員們都有了一些深入的思考。這次農場之行激發了他們對黃豆潛力的關注，使他們了解到像我的家庭這樣的黃豆農民所面臨的挑戰。此外，它也啟動了長期對話的機制，討論美國黃豆如何為食品、日用品、輪胎、產品包裝等領域提供永續解決方案。

我重新投入緊張的播種工作時，仍然為接待參觀團並進行交流而滿懷欣喜，他們代表著我們的客戶群體，可能影響我們作物種植的方式。當天參觀結束後，我就下地了，一直忙於黃豆的播種、噴灑除草劑、運送種子以確保播種機的正常運轉。

儘管我那天完成種植的面積與預期有所差異，但與渴望了解黃豆產業的客戶溝通交流值得我們投入時間和精力。