2022年的種植季已拉開序幕。我們將定期分享來自全美各地黃豆農民代表的農場故事及其工作進展，了解他們在黃豆春播夏長秋收冬藏中，對於實踐永續生產以及提供高品質永續黃豆的堅持。
早在1907年，Neal 的祖父母就買下了密蘇里州Alma附近的農場，作為他們家族最初的農場。目前，Neal Bredehoeft的家庭農場是由他和兩個兄弟以及侄子共同經營。他們通過不斷創新，持續兌現滿足客戶需求的長期承諾。
“我們為能夠傳承百年農場而感到自豪”Neal 說道。“我們耕種著祖父母100多年前購買的土地，還有我父母50年前購買的土地。我們一直非常注重水土保護，從而不斷提高單產。”
1974年大學畢業後，Neal決定回到農場工作，他的兄弟Gene和Clark也是如此。他和妻子Kathy養育的兩個女兒Lorie和Lacey不從事農業領域的工作，但依然生活在農場附近。Clark的兒子Jordan則在八年前開始加入家庭農場工作。
Neal的農場位於美國中西部密蘇里州連綿起伏的山丘地帶，堪薩斯城以東約105公里，聖路易斯以西約320公里。家庭農場種植黃豆和玉米的面積約為1,050公頃，分佈在大約24,000公頃區域範圍內。
農場的地理位置得天獨厚。所以，他們可以根據客戶的需求，靈活高效地將黃豆和玉米等作物運往不同的市場。
Neal的農場會用卡車把黃豆運送至堪薩斯城的一個壓榨廠。在那裡生產出的黃豆產品可高效地運送給美國國內和國際的客戶。他們還會將黃豆用卡車運往聖路易斯附近的密西西比河沿岸碼頭，再通過駁船運到墨西哥灣的港口，出口至世界各地。負責運輸的卡車公司為整個地區服務，將黃豆運往聖路易斯附近後，會再將一家當地鋼材製造公司的鋼材運到農場所在地區的鋼材加工廠。黃豆已經成為運輸環節中的關鍵環節，幫助多個行業提升效率，比如物流運輸和能源使用的效率。
Neal家的農場距一個穀物儲存收購站僅11公里。收購站擁有110節車皮的火車裝載區，能夠高效地裝載黃豆或玉米，運送給國內客戶，或通過鐵路出口至墨西哥。
“憑藉多樣的運輸方式，我們將黃豆和玉米銷往需求最大的市場，” Neal 解釋道。“同時，我們的客戶也能從多種運輸方式中進行選擇，採購所需商品，從而，獲得最大的價值。”
Neal認為，家族傳承著在耕種中的不斷創新，讓他們能夠生產出高品質、永續的作物，提供給各個市場。早在20世紀50年代中期，Neal的父親就開始在田間修築帶狀臺地，以減少土壤侵蝕。20世紀90年代初開始，他和兄弟們便開始進行免耕作業；從1995年開始，就實現了100%免耕，不翻動土壤。2015年，他們開始在輪作中種植覆蓋作物。如今，他的侄子Jordan主要負責覆蓋作物的種植工作。
“若非這些努力，土壤侵蝕將會成為一大問題，” Neal表示。“如今，對於首次耕種的土地，我們的首要工作就是實施那些尚未採取的土壤保護措施。”
精準的農業技術也為他們種植可靠的、永續的作物提供有力的支援。
“我們緊跟各個領域最前沿的技術，”Neal 說。“新技術能夠幫助我們從多個角度提升價值。例如，它能確保我們適度地使用農業投入。同時技術的使用還能夠為客戶創造更大的價值，通過與世界各地的客戶保持聯繫，向他們展示我們在作物種植與資源保護方面做出積極貢獻與不懈努力。”
Neal對農業的長期承諾不僅局限於他的家族農場，更是涵蓋整個行業的。他曾任密蘇里州黃豆協會（Missouri Soybean Association）董事30餘年，負責多個領域的事務。此外，他還曾任美國黃豆協會（American Soybean Association）董事、協會會長，目前是美國大豆基金會（United Soybean Board）的董事。
他表示：“客戶回饋給予我們支持的行業，我認為這很有意義。”